평창올림픽이 어느덧 197일 앞으로 다가왔다. 문재인 대통령은 지난 24일 기념행사에 참석해 “동계올림픽은 치유의 올림픽이라는 말씀을 드리고 싶다”고 했다. 이는 올림픽을 준비하는 과정에서 큰 상처가 있었음을 의미한다. 최근 국정농단 주범들이 올림픽을 통해 사적 이익을 추구해 온 것이 밝혀지면서 평창은 매우 큰 상처를 받았다. 늘어가는 예산과 대책 없는 시설 사후 활용방안, 잘려나간 가리왕산과 곧 해체될 개폐회식장의 신축 등 평창의 준비과정 전반에 대한 국민 불신은 매우 컸다. 또한 땀과 노력의 과정, 정의로운 결과로 대변되는 스포츠의 정수마저 농락당하는 상황 앞에서 국민 역시 적잖은 상처를 받았다. 따라서 올림픽까지 얼마 남지 않은 지금 평창의 성공과 치유를 위한 다음의 고민을 함께하고자 한다.

먼저 평창올림픽의 주인에 대해 고민해야 한다. 올림픽 이후 무엇이 남든, 남겨진 것을 짊어지고 갈 주체가 강원도민이라는 사실을 우리는 종종 망각한다. 올림픽 삼수에 도전하는 동안에도, 조직위원장이 바뀌고 정부가 바뀌는 동안에도, 강원도를 제외한 전 국토가 개발되는 그 오랜 시간 동안에도, 그들은 단 한 번도 의사결정의 중심에 서본 적이 없었다. 늘 통보의 대상이자 정치인들의 치적 쌓기의 희생양이었을 뿐이었다. 하지만 올림픽이 끝나는 순간 올림픽의 명암은 오롯이 그들의 것으로 남게 될 것이다. 따라서 평창올림픽에 대한 논의는 현재의 그들로부터 시작되고 그들에게 맞춰져야 하며 그들에게서 마무리돼야 할 것이다.

또한 올림픽 유치 목적에 부합한 올림픽 시설의 주인 찾기에도 최선을 다해야 한다. 올림픽과 같은 메가 스포츠 이벤트의 유치 목적은 스포츠 발전과 경제 효과, 개최 도시 홍보, 미디어·스폰서를 통한 상업성 등 4가지로 요약된다. 이 중 우리는 스포츠 발전에 주목해야 한다. 왜냐하면 올림픽의 경제 효과는 상당수 거짓임이 판명됐으며 인구 4만명 남짓인 평창의 세계 홍보 당위성 역시 크지 않기 때문이다.

스포츠 발전이란 엘리트 스포츠의 경쟁력 강화가 아닌 생활체육의 대중화를 의미한다. 즉 올림픽을 매개로 강원도민의 스포츠 참여가 활성화되고 동계스포츠의 저변이 확대되는 것을 의미한다. 그리고 이를 위해 올림픽 시설이 활용돼야 한다. 하지만 현재와 같이 올림픽 유산을 오직 수익성에만 매몰돼 바라보는 이상 시설의 사후 활용은 앞으로도 지속적인 문제가 될 것이다. 왜냐하면 스포츠시설은 태생적으로 혐오시설임은 물론 올림픽을 위한 특수목적 시설들은 그 규모와 활용빈도로 인해 수익을 내는 게 사실상 불가능하기 때문이다.

만약 개발에서 소외돼온 강원도의 발전이 올림픽을 통해 견인되고 확보된 시설로 강원도민의 스포츠 활동이 증가된다면 삶의 질과 건강 역시 증진될 것이다. 의료비 감소를 촉진해 중앙정부의 재정 보조에 대한 당위성 역시 크게 확보될 것이다.

올림픽 시설물은 주인인 강원도민과 평창주민들에게 돌아가야 하며 도시민의 행복자산으로서의 공공성을 확보해야만 한다. 공공성의 충실한 추구는 시설 활용을 극대화해 전반적인 수익 창출 능력을 증대시키고 소위 흑자 운영도 가능케 할 수 있기 때문이다. 이는 강릉과 유사한 인구를 보유하고 이미 동계올림픽을 개최한 유타와 리치먼드에서 입증된 팩트다. 대중을 위한 시설은 수익성이 없다는 편견 역시 우리가 극복해야 할 트라우마다.

평창은 수익성 논리에 밀리고 엘리트 체육에 매몰돼 주인이 주인 되지 못함에 많은 상처를 받아왔다. 따라서 평창의 성공과 미래를 위한 과제는 이와 같은 상처의 치유에서부터 시작돼야 할 것이다. 우리 사회의 병폐와 적폐를 담아왔던 그 쓰라린 환부, 우리는 두렵더라도 그 환부를 드러내 치유에 대한 고민을 시작해야 한다. 왜냐하면 치유는 환부의 개방에서부터 시작되기 때문이다.

박성희 한국외대 국제스포츠레저학 교수