한국 외교부가 LA와 시애틀 총영사의 비위 의혹에 대해 조사하고 있다.
연합뉴스에 따르면 지난해 12월 부임한 권원직(52) 주시애틀 총영사가 직원에 대한 부적절한 발언으로 외교부 본부 조사를 받고 있다.
권 총영사는 부임한 지 반년만인 지난 6월부터 총영사관으로 출근하지 않고 총영사 관저에서 근무 중이다.
이에 따라 홍승인 부총영사가 지난 6월 26일 올림피아의 워싱턴 주 청사에서 열린 6·25 기념식에 참석하는 등 대외 활동을 대신 하는 것으로 알려졌다.
권 영사가 공개 석상에 나타나지 않으면서 직무 정지를 당했다는 이야기가 돌았지만, 그는 조사가 진행되는 동안 재택근무를 하는 것으로 확인됐다.
외교부는 부적절한 발언의 성격에 관해 확인하지 않고 있지만, 올해부터 개정된 '성희롱·성폭력 예방 및 처리 지침'에 따르면 재외공관에서 성비위 사건을 접수하면 피해자 의사에 따라 가해자와 피해자를 재택근무 등을 통해 물리적으로 분리해야 한다.
연합뉴스에 따르면 권 총영사는 현재 외교부 본부의 징계위원회 개최를 기다리는 상태이며 결과에 따라 총영사직에서 물러날 수도 있다.
권 총영사는 외교통상부 장관 비서관, 주중국 참사관, 주필리핀 공사, 국무조정실 외교안보정책관 등을 거쳐 16대 시애틀 총영사로 부임했다.
또 외교부는 박경재 LA 총영사에 대한 투서를 접수해 진위를 파악 중인 것으로 알려졌다.
외교부는 조사 내용을 공개하지 않고 있지만, 한 매체는 박 총영사가 비자 신청 서류가 미비한 경우에도 담당자에게 비자 발급을 강요하고 직원에게 막말한 의혹을 받고 있다고 보도했다.
박 총영사가 외부 인사로부터 고급 와인 등 청탁금지법상 한도를 넘어서는 금액대의 선물을 받았다는 의혹도 제기됐다.
박 총영사는 직업 외교관이 아니라 정치권 등의 추천으로 임명된 특임 공관장이다.
박 총영사는 교육부 공무원 출신으로 동방문화대학원대 총장 등을 지냈으며 문재인 대통령과 같은 경남고를 졸업하고 지난 대선 때 정책자문위원으로 활동했다.
유정원 기자 news@kukminusa.com
