스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표는 11일 북미 대화와 관련해 "미국이 원한 만큼 진전하진 않았지만, 여전히 외교는 살아있다"라고 말했다.

그는 또 북한 비핵화를 점진적으로 하지는 않을 것이라며 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기 내 비핵화 달성을 하겠다는 입장도 밝혔다.

비건 특별대표는 이날 워싱턴DC에서 카네기국제평화기금이 주최한 핵정책 콘퍼런스에 참석, 좌담회를 갖고 이같이 말했다.

그는 "북한과 대화를 지속하고 있고 문은 열려 있다"며 "우리는 북한의 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)를 위해 계속 협력할 것"이라고 말했다. 그러면서 북미간 긴밀한 대화가 지속할 것으로 기대하고 있다고 덧붙였다.


비건 특별대표는 "우리는 북한과 다른 미래를 원한다"며 비핵화시 북한의 경제발전 약속을 재확인했다.

비건 특별대표는 또 "북한 비핵화를 점진적으로 진행하지 않을 것"이라고 말해, 일괄타결식 '빅딜' 입장을 재확인했다. 그는 "모든 것이 합의될 때까지 아무것도 합의될 수 없다"고 말했다.

앞서 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관도 전날 미국 방송과의 인터뷰에서 "트럼프 대통령은 김정은을 다시 만날 준비가 돼 있다"고 말해 3차 북미정상회담 가능성을 열어두면서 "북한이 돌아가 그들의 입장에 대해 재고한 뒤 다시 돌아와 '빅딜'에 대해 트럼프 대통령과 이야기하는 건 가능하다"고 밝혔다.

미국 정부의 이런 입장은 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 다시 만날 수는 있지만 이를 위해서는 빅딜 제안의 수용이 전제돼야 한다며 북측의 비핵화 결단을 거듭 압박한 것으로 해석된다.

비건 특별대표는 그러면서 북한은 대량살상무기(WMD) 제거에 대해 완전하게 약속해야 한다고 촉구했다.

그는 북한 비핵화 일정과 관련해선 인위적인 시간표에 얽매이지 않겠다면서도 미국 정부는 오는 2021년 1월까지인 트럼프 대통령의 첫 임기 내에 비핵화를 달성하는 것을 희망하고 있다고 말했다.

연합뉴스