현대자동차가 미국에서 드론 분야 최고 기술력을 자랑하는 스타트업에 투자해 미래 혁신 모빌리티 대응력을 강화한다.

현대차는 15일 ‘톱 플라이트 테크놀러지스’에 상호 협력을 위한 전략 투자를 단행하고, 고성능 드론을 활용한 차세대 이동수단 공동 연구를 진행하기로 했다고 밝혔다. 현대차는 이번 투자를 계기로 고성능 무인항공기를 활용한 새로운 사업 가능성을 모색하기로 했다. 특히 드론을 다양한 산업에 접목시킬 기술을 확보해 고객에게 전혀 새로운 모빌리티 서비스를 제공하겠다는 구상이다.

2014년 설립된 톱 플라이트는 무인항공 드론을 전문적으로 개발하는 스타트업 회사로 하이브리드 및 자율주행 기술을 접목한 고성능 드론 분야에서 독보적 입지를 구축했다. 톱 플라이트가 특허를 가진 하이브리드형 드론은 주행거리를 획기적으로 확대할 수 있으며 사용자 니즈에 따라 최적의 활용도를 제공하는 통합 관리 시스템도 구축하고 있다.

현대차는 도서산간 지역 등 교통이 불편한 지역의 정비부품 운송이나 공장 내 부품 운송 등에서 드론 기술을 활용, 업무 효율성을 크게 높일 수 있고 모빌리티 서비스, 3D 정밀지도 제작, 차량 및 부품 검수 등 다양한 분야에도 적용할 수 있을 것으로 예상하고 있다

현대 크래들 실리콘밸리의 존서 상무는 “톱 플라이트의 장거리 비행 기술과 항공물류 및 지도 분야의 새로운 솔루션은 현대차의 미래 사업에 유용하게 접목될 수 있을 것”이라고 말했다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr