‘면허취소’ 위기에 처한 진에어가 국토교통부 청문회 공개 요구에 이어 직원들의 거리집회를 예고하며 여론전을 포함한 총력 사수에 나섰다.

진에어 직원모임은 24일 진에어 직원 생존 위협에 항의하는 ‘국토부 갑질 규탄대회’를 25일 오후 광화문 정부청사 앞에서 개최한다고 밝혔다. 직원모임은 “진에어 면허취소 청문절차가 30일로 정해졌다”며 “오너 갑질, 항공법 오류, 국토부 업무 방기로 일어난 일에 죄 없는 진에어 직원들만 일터를 잃을 처지에 놓였기에 자발적 모임을 만들어 국토부의 어처구니없는 갑질에 정면 대응하기로 했다”고 주장했다.

이들은 성명서를 통해 묵묵히 자리를 지켜온 직원들의 생계수단이 한번에 날아가서는 안 된다며 면허취소는 절대 부당하다는 입장을 밝혔다. 또 외국인 등기이사 논란이 유사하게 불거졌던 아시아나항공과의 형평성 문제도 제기됐다. 직원모임은 “아시아나는 슬그머니 뒤로 봐주고 만만한 진에어만 죽이려 드는 국토부를 결코 용서할 수 없다”며 “면허취소를 하려면 형평성에 맞게 모든 항공사에 (동일한 처분을) 적용해야 한다”고 주장했다.

직원모임은 다른 직원연대나 노동조합과 달리 진에어 순수 직원들이 생존권을 위해 자생적으로 만든 모임이라고 자신들을 소개했다. 대한항공 사태 이후 만들어진 각종 직원연대 오픈채팅방에도 진에어 직원모임의 항의집회 포스터 등이 공유되고 있다. 다만 일각에서는 이들의 요구사항이 오너 및 경영진 퇴진 등 대한항공 직원연대의 주장과 달라 국토부 처분을 앞두고 한진그룹 사측 입장만을 대변하기 위한 위장조직 아니냐는 의구심도 제기됐다.

국토부가 미국 국적인 조현민 전 대한항공 전무의 진에어 등기이사 재직 사실을 문제 삼아 진에어 면허취소와 관련한 첫 청문회를 오는 30일 열겠다고 예고하자 진에어 측은 24일 “국토부 1차 청문회를 공개로 열자”고 맞불을 놨다. ‘청문회 투명성 확보’를 명목으로 면허취소의 부당함을 알리는 여론전의 계기로 삼아 향후 청문절차에서 유리한 구도를 확보하기 위한 포석으로 읽힌다.

진에어 측은 2010년부터 2016년까지 3차례에 걸쳐 국토부에 항공운송사업면허 변경 신청을 허가받는 과정에서 해당 사안에 대한 어떠한 지적이나 행정지도도 받은 바 없다며 “2016년 3월 조 전 전무가 등기이사에서 물러나 위법사항이 이미 해소됐다”고 주장해 왔다. 향후 청문회에서도 위법사항이 해소된 이후 소급처벌이 이뤄지는 것에 대한 부당함과 항공사업법 내 법조항 상충 등을 강조할 것으로 전망된다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr