15년 6개월 만에 방남 공연
인원 역대 최대 140여명
관중 800여명 박수로 환호

실향민 “통일되면 고향에…”

끊어졌던 남북 문화 교류의 다리가 15년6개월 만에 연결됐다.

북한 예술단의 역사적인 공연이 8일 오후 8시 강원도 강릉아트센터 사임당홀에서 열렸다. 북한 예술단의 방남 공연은 2002년 8월 서울에서 열린 8·15 민족통일대회 이후 처음이다. 공연에 참여한 북한 예술단원은 140여명으로 역대 최대 규모다.

현송월 삼지연관현악단 단장이 이끄는 북한 예술단은 ‘평창 동계올림픽·패럴림픽 성공 기원 특별공연’에서 이선희의 ‘J에게’, 심수봉의 ‘남자는 배 여자는 항구’ 등 한국 가요, ‘반갑습니다’ 등 북한 가요, ‘백조의 호수’ 같은 클래식을 선사했다. 사회자는 “하나의 겨레, 하나의 민족이라는 혈연의 뜨거운 정을 안고 이 자리를 같이하고 있다”며 “통일의 새 시대가 이루어지길 소망한다”고 말했다.

전국에서 모인 6·15 남측위원회 소속 회원 50여명은 공연 6시간 전부터 강릉아트센터에 모여 한반도기를 흔들며 북한 예술단 공연을 응원했다. 경남에서 왔다는 교사 김윤선(가명·43)씨는 “이번 공연이 7000만 겨레가 하나 되는 통일로 나아가는 계단이 되길 바란다”고 말했다. 대전에 거주하는 실향민 이건삼(74)씨는 “황해도 사리원이 고향이며 6세 때 이남으로 내려왔다”며 “예술단 공연에 기대가 크다”고 밝혔다. 이어 “생전 통일이 된다며 고향에 묻히고 싶다”고 전했다.

지난해 12월 준공된 강릉아트센터는 최첨단 공연 설비를 갖춘 복합문화공간으로 사임당홀의 관람석은 998석이다. 사회적 약자, 실향민, 이산가족 등 252명이 초청됐으며 560명은 추첨으로 선발돼 총 관객 812명이 공연을 봤다. 서울과 강릉 공연을 합쳐 무작위 추첨을 통해 선발한 티켓 공모에는 15만6000여명이 몰려 200대 1 이상의 경쟁률을 기록했다.

삼지연관현악단은 삼지연악단 모란봉악단 청봉악단 조선국립교향악단 만수대예술단 국가공훈합창단 등 북한 예술단에서 최정예 가수와 연주자를 뽑아 만든 악단으로 전해졌다. 이들은 11일 오후 7시 서울 중구 국립극장 해오름극장에서 열리는 두 번째 공연을 마친 뒤 북한으로 돌아간다.

권준협 기자, 문화체육관광부 공동취재단

gaon@kmib.co.kr