<8> 스키에 숨겨진 과학과 규격

‘설원의 마라톤’ 크로스컨트리
클래식용 길이는 230㎝
프리용은 175∼200㎝

스키의 역사는 선사시대로 거슬러 올라간다. 약 6000년 전 사람들이 스키를 신고 사냥하는 모습이 담긴 동굴 벽화가 러시아에서 발견되기도 했다. 고대 스키는 나무나 동물 뼈를 평평하고 길쭉하게 깎아 만들었다. 과학기술이 발전하면서 현대 스키는 탄소섬유 등 첨단 소재로 만들어진다.

국제스키연맹(FIS)은 공정한 경쟁을 위해 크로스컨트리 스키, 스키점프 등 종목별로 스키 길이와 폭에 제한을 두고 있다. 크로스컨트리 스키는 평지와 완만한 지형에서 경기가 진행된다. ‘설원의 마라톤’으로 불릴 정도로 힘든 종목이다. 주법에는 프리 주법과 클래식 주법이 있다. 프리 주법은 스케이팅을 하듯 두 발을 이용해 전진한다. 클래식 주법은 스키를 나란히 하고 팔을 사용해 앞으로 움직인다. 규정 주법을 어기면 실격 처리된다. 프리용 스키는 길이 175∼200㎝, 폭 5㎝ 안팎이다. 클래식용 스키는 길이 230㎝다.

급경사면을 빠른 속도로 내려오다 100m 안팎을 비행하는 스키 점프에서 스키는 날개 역할을 한다. 당연히 스키가 길고 넓을수록 유리하다. 그래서 스키 점프엔 길이를 제한하는 특별 규정이 있다. 스키 길이는 선수 키의 146% 이내여야 한다. 폭은 10.5㎝ 이내다. 스키 바닥에는 착지할 때 브레이크 기능을 하는 세 줄 이상의 홈이 있다.

크로스컨트리 스키와 사격을 합친 바이애슬론 종목의 경우 스키의 최소 길이에 제한이 있다. 선수 키에서 4㎝를 뺀 길이 이상이어야 한다. 대신 최대 길이는 제한이 없다. 그렇다고 긴 스키를 사용하면 경기력을 떨어뜨릴 수 있다. 폭은 4㎝ 이상, 무게는 750g 이상이어야 한다.

울퉁불퉁한 눈 둔덕을 만들어 놓은 슬로프를 타고 내려오며 회전이나 공중 묘기를 펼치는 모굴 스키는 일반 스키처럼 좁고 길지만, 앞부분과 뒷부분 재질이 단단하다. 스키의 최소 길이는 남자 190㎝, 여자 180㎝다. 선수의 키가 160㎝ 이하일 경우 남자 180㎝, 여자 170㎝의 최소 길이가 적용된다. 스노보드는 보드(데크)의 길이 제한이 없다.

스키의 길이와 폭 외에도 경기력에 영향을 미치는 게 있다. 바로 스키에 바르는 파라핀 성분의 왁스다. 작은 굴곡이 있는 스키 판 표면에 왁스를 잘 발라주면 마찰력을 줄여 적은 힘으로 더 빨리 나아갈 수 있다. 전문가들은 눈의 질과 기온, 습도 등을 고려해 경기 전에 왁스를 칠한다. 왁싱에 따라 메달 색깔이 달라지기 때문에 각국 대표팀은 ‘왁싱 전문 코치’를 두고 있다.

강릉=김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr