중국 최대 전자상거래업체인 알리바바의 타오바오가 2년 연속 미국의 ‘짝퉁 시장’ 블랙리스트에 올랐다. 알리바바는 최근 미국 회사를 인수하려다 퇴짜를 맞기도 했다. 무역 불균형 문제를 놓고 미국과 중국의 ‘경제 전쟁’에서 알리바바가 유탄을 맞는다는 지적이 나온다.

14일 미국 무역대표부(USTR)는 2016년에 이어 지난해에도 지식재산권 침해와 상표 위조 조장 등을 이유로 타오바오를 ‘악덕 시장(Notorious Markets)’ 업체로 지정했다. USTR의 ‘2017 악덕 시장’ 명단에는 위조품 판매가 의심되는 전 세계 온라인 시장 25개와 오프라인 시장 18개가 포함됐다. USTR은 가짜상품 제작과 판매로 인해 미국의 지식재산권을 훼손하고 근로자의 피해를 초래한다는 이유로 악덕 시장 명단을 발표하고 있다.

타오바오는 2011년 처음으로 이 명단에 올랐으나 짝퉁 퇴출 운동을 벌이겠다는 약속을 하고 다음해 명단에서 빠졌다. 하지만 여전히 가짜 제품 판매 비중이 높다는 이유로 2016년 악덕 시장 명단에 다시 올랐고, 지난해에도 오명을 벗지 못했다. USTR은 “알리바바가 가짜상품 판매 규모에 대한 객관적 평가 기준을 밝히지 않았고, 짝퉁 판매량 감소를 입증하지 못했다”고 재지정 이유를 밝혔다.

그러나 알리바바 자회사인 앤트 파이낸셜이 최근 미 송금회사인 머니그램 인수·합병(M&A) 방안을 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)에 제출했다가 퇴짜를 맞는 등 알리바바가 미·중 무역전쟁의 희생양이 되고 있다는 지적도 나온다. 알리바바는 성명을 내고 “미국의 보호무역주의가 부상하면서 알리바바는 트럼프 행정부에 점수를 따려는 USTR의 희생양이 됐다”고 비판했다.

베이징=노석철 특파원 schroh@kmib.co.kr