英 극우정당 대표가 올린
무슬림 폭력 영상 리트윗
메이 총리가 비판하자
“영국이나 챙겨라” 비아냥

도널드 트럼프 미국 대통령이 영국 극우정당의 반(反)무슬림 동영상을 리트윗해 논란이 일고 있다. 그리고 테리사 메이 영국 총리가 이를 비판하자 트럼프 대통령이 다시 받아치는 등 우방이던 미국과 영국의 관계가 냉랭해지고 있다.

트럼프 대통령은 29일(현지시간) 영국 극우정당 ‘브리튼 퍼스트(Britain First)’의 제이다 프랜슨 대표 대행이 트위터에 올린 동영상 3건을 자신의 계정에 리트윗했다. 진위가 확인되지 않은 이들 동영상은 무슬림들이 소년을 지붕에서 떨어뜨린 뒤 폭행하는 등 무슬림에 대한 혐오와 차별을 조장하는 내용이라 파장을 낳았다. 또 프랜슨이 트럼프 대통령의 리트윗에 반색하며 “트럼프 대통령에게 축복을! 미국에 축복을!”이라는 트윗을 올리자 논란은 더욱 불붙었다.

트럼프 대통령의 리트윗에 영국 정치권은 거세게 반발했다. 메이 총리는 대변인을 통해 “영국인들은 품위·관용·존중이라는 국가 가치에 반하는 극우의 편파적인 언사를 거부한다”며 “트럼프 대통령의 행동은 잘못됐다”고 비판했다. 제1야당인 노동당은 더욱 거세게 반발하며 “트럼프는 더 이상 우리의 동맹이나 친구가 아니며 그의 영국 국빈방문을 취소해야 한다”고 주장했다.

영국 정계가 반발하자 트럼프 대통령은 자신의 트위터 계정에 “테리사 메이, 나한테 집중하지 말고 영국에서 일어나는 파괴적인 이슬람 극단주의 테러 행위에 신경 쓰시라. 우리는 잘하고 있다”고 비아냥거렸다. 새라 허커비 샌더스 백악관 대변인도 트럼프 대통령을 엄호했다. 샌더스는 리트윗 영상이 진짜냐는 기자들의 질문에 “여러분은 엉뚱한 것에 집중하고 있다”며 “영상이 진짜든 아니든 간에 (무슬림의) 위협은 진짜”라고 말했다.

장지영 기자 jyjang@kmib.co.kr