트럼프 “최고수위 추가 제재”
웜비어·김정남 결정적 작용
北 고립무원… 강력 반발 예상

미국이 9년 만에 북한을 테러지원국으로 재지정했다. 도널드 트럼프(왼쪽 얼굴) 미국 대통령은 특히 “북한은 살인정권”이라고 규정하고 “향후 2주에 걸쳐 강도 높은 대북 추가 제재 조치를 발표할 것”이라고 예고했다.

트럼프 대통령은 20일(현지시간) 백악관에서 각료회의를 주재하면서 “북한은 핵무기로 전 세계를 위협할 뿐 아니라 해외 원정 암살을 포함한 국제 테러 행위를 반복적으로 지원해 왔다”며 “북한을 테러지원국으로 재지정한다”고 밝혔다. 해외 원정 암살은 지난 2월 북한 김정은(오른쪽 얼굴) 노동당 위원장의 이복형 김정남이 말레이시아 공항에서 살해된 사건을 말한다.

트럼프 대통령은 또 “북한을 테러지원국으로 재지정하는 이 순간 아름다운 청년 오토 웜비어를 떠올린다”고 말했다. 웜비어는 북한에 억류돼 있다 지난 6월 혼수상태에서 풀려난 직후 숨진 미국 대학생이다. 트럼프 대통령이 두 사건을 거론한 것은 김정남 암살과 웜비어 사망이 북한을 테러지원국으로 재지정하는 결정적 계기로 작용했다는 걸 시사한 것이다.

그는 “이번 조치는 북한 등 관련 당사자들에 대한 추가 제재와 살인정권을 고립시키기 위한 최대한의 압박 작전을 강화하기 위한 것”이라며 “북한은 불법적인 핵·미사일 개발을 끝내고 국제 테러 지원을 중단해야 한다”고 촉구했다. 이어 “북한을 테러지원국으로 재지정하는 것은 벌써 몇 년 전에 이뤄졌어야 할 일”이라며 “내일 재무부가 추가 대북 제재를 발표할 것”이라고 말했다.

재무부가 21일(한국시간 22일 새벽) 공개하는 추가 제재 대상에는 북한과 거래해 온 중국 기업도 대거 포함된 것으로 알려졌다.

북한은 이미 유엔과 미 행정부의 각종 제재를 받고 있기 때문에 테러지원국 재지정 자체로 입게 될 실질적 불이익은 크지 않다. 그러나 미국이 북한을 ‘불량국가’ ‘살인정권’으로 낙인찍으면서 북한의 경제적·외교적 고립을 가속화하고 있어 북한의 강한 반발이 예상된다. 북·미 관계는 더욱 경색될 것으로 보인다.

미국으로부터 테러지원국으로 지정된 나라는 북한을 제외하면 이란 수단 시리아 3개국이다.

북한은 대한항공기 폭파 사건 직후인 1988년 1월 테러지원국으로 지정됐다가 영변 핵시설 냉각탑을 폭파하고 핵 검증에 합의한 뒤 2008년 10월 테러지원국에서 해제됐다.

워싱턴=전석운 특파원 swchun@kmib.co.kr