미국 정부 고위관계자는 8일(현지시간) “북한은 테러지원국 기준을 충족한다”며 “도널드 트럼프 대통령이 아시아 순방을 마치고 결단할 것”이라고 말해 북한의 테러지원국 재지정을 강하게 시사했다.

한국 방문을 마치고 중국으로 이동하는 트럼프 대통령 전용기에 탑승한 미 정부 고위관계자는 기내에서 기자들에게 이같이 밝혔다. 이 관계자는 “과거 미 정부가 북한의 테러지원국 지정을 해제한 것은 북한이 위협을 멈추기를 바라는 마음에서였다”며 “그러나 그 방법은 효과가 없었다”고 말했다.

그는 또 “중국이 유엔 안전보장이사회가 금지하고 있는 무역과 금융거래를 여전히 북한과 하고 있다”며 “중국과 긴밀히 협의해 그런 활동을 중단시킬 것”이라고 강조했다.

이 관계자는 북한과의 대화 가능성에 대해 “현재로서는 북한의 비핵화 낌새가 전혀 없다”며 “북한은 한국이 군사충돌 방지를 위해 핫라인을 유지하자는 제안에 대해서도 대화를 거부하고 있다”고 지적했다.

그는 “과거 중국은 김정일을 90년대 후반, 2000년대 초반 모두 6번 초청했으나 북한은 전혀 변하지 않았다”며 “중국식 개혁개방을 하면 정권교체로 이어질까 두려웠던 모양”이라고 꼬집었다. 그러면서 이 관계자는 “지구상에서 가장 심한 전체주의 체제에서 사는 북한 주민들이 올바로 행동하는 방법이 있을 것”이라고 말해 주민봉기 가능성을 시사했다. 그는 다만 “그건 그들에게 맡겨둘 문제”라고 덧붙였다.

한편 시걸 맨델커 미 재무부 테러·금융범죄담당 차관은 하원 금융위원회에 제출한 서면답변을 통해 “북한의 정부기관과 위장회사들의 금융 흐름을 추적 중”이라고 밝혔다.워싱턴=전석운 특파원

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