이용호(사진) 북한 외무상이 25일(현지시간) 미국 뉴욕에서 기자회견을 갖고 “도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 주말에 또다시 우리 지도부에 대해 ‘오래가지 못하게 할 것’이라면서 끝내 선전포고를 했다”고 주장했다.

유엔총회 참석차 뉴욕을 찾은 이 외무상은 이날 오전 10시50분쯤(한국시간 25일 오후 11시50분) 숙소인 맨해튼의 한 호텔에서 가진 회견에서 이같이 밝히면서 “미국 현직 대통령의 말이어서 당시 말은 명백한 선전포고가 된다”고 말했다. 이 외무상은 “지난 며칠 동안 유엔을 비롯한 국제사회가 북한과 미국 사이의 말싸움이 행동으로 이어지지 않기를 간절히 소원했으나 결국 이렇게 됐다”고 덧붙였다.

이 외무상은 특히 “지금 유엔총회 참가국과 모든 성원국 대표단을 비롯한 전 세계가 이번에 미국이 먼저 우리에게 선전포고했다는 것을 똑똑히 기억해야 할 것”이라고 강조했다.

또 “미국이 선전포고를 한 이상 앞으로는 미국 전략 폭격기들이 설사 우리 영공선을 넘지 않는다 해도 임의의 시각에 격추를 포함해서 모든 자위적 대응권리를 보유하게 될 것”이라고 경고했다. 또 “누가 더 오래가는 것은 그때 가보면 알게 될 것”이라고 위협했다.

앞서 이 외무상은 23일 유엔총회 기조연설에서 트럼프 대통령을 ‘정신이상자’ ‘악(惡)통령’ 등으로 지칭하며 4분간 비난 연설을 했다. 이 연설 몇 시간 뒤 트럼프 대통령은 자신의 트위터에 올린 글에서 “이 외무상이 꼬마 로켓맨(Little Rocket Man, 김정은)의 생각을 그대로 말한 것이라면 그들은 오래가지 못할 것”이라고 경고했다.

장지영 기자 jyjang@kmib.co.kr