문재인 대통령은 14일 “한반도의 평화는 무력으로 오지 않는다”며 “평화와 협상이 고통스럽고 더디더라도 반드시 그렇게 해야 한다”고 밝혔다.

문 대통령은 청와대 수석보좌관회의를 주재하고 “정부의 원칙은 확고하다”면서 “대한민국의 국익이 최우선이고, 대한민국의 국익은 평화”라며 이같이 말했다.

문 대통령은 특히 “한반도에서 두 번 다시 전쟁은 안 된다. 어떤 우여곡절을 겪더라도 북핵 문제는 반드시 평화적으로 해결해야 한다”며 “우리와 미국의 입장이 다르지 않다”고 강조했다. 이어 “한·미동맹은 평화를 지키기 위한 동맹”이라며 “미국 역시 현재 사태에 대해 우리와 같은 기조로 냉정하고 책임 있게 대응할 것이라 확신한다”고 했다. 문 대통령은 북한에도 “더 이상 상황을 악화시키지 말고 도발과 위협적 언행을 즉시 중단할 것을 촉구한다”고 강조했다.

문 대통령이 한반도 위기설이 고조된 상황에서 구체적 입장을 밝힌 것은 지난 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 전화 통화 이후 처음이다. 문 대통령 언급은 어떤 상황에서도 한반도에서 전쟁이 일어나선 안 된다는 북·미 양측에 천명한 것으로 풀이된다. 문 대통령은 국민들에게도 “분명히 약속드린다. 위기는 안정적으로 관리되고 있다. 유사시 대비도 철저히 하고 있다”고 강조했다.

문 대통령은 청와대를 예방한 조지프 던포드 미군 합참의장에게도 이런 입장을 전달했다. 던포드 의장은 “미국의 대응과 조치는 한국과 긴밀히 협의할 것”이라며 “모두가 현 상황을 전쟁 없이 해결하기를 기대한다”고 말했다. 또 대북 외교·경제적 압박이 우선순위이며, 군사적 옵션은 이런 압박이 실패할 경우에 대비한 것이라고 했다.

하지만 그는 한미연합사령부 기자회견에선 북한의 괌 타격 시 군사적 조치 가능성을 묻는 질문에 “두 가지는 명확하다. 첫째는 방어, 둘째는 공격받았을 때 단호하게 대응하는 것”이라며 가능성을 열어놓았다. 그러면서도 “어떤 조치가 취해질지는 예단하지 않겠다. 그것은 정치적 결정이 될 것”이라고 말했다.

글=강준구 조성은 기자 eyes@kmib.co.kr, 사진=이병주 기자