도널드 트럼프 미국 대통령의 정치적 운명을 좌우할 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장의 증언이 8일(현지시간) 미 상원 정보위원회에서 열린다. 그는 트럼프 대통령으로부터 지난달 9일 전격 해고된 이후 일절 언론 인터뷰를 삼간 채 침묵을 지켰다.

해고된 지 근 한 달 만에 공개증언에 나서는 코미 전 국장에게 쏠리는 궁금증은 크게 다섯 가지다. 첫째, 트럼프 대통령으로부터 마이클 플린 전 백악관 국가안보보좌관에 대한 ‘친러 의혹’과 관련된 수사중단 압력을 받았는지 여부다. 뉴욕타임스는 코미 전 국장이 트럼프 대통령한테 “이 수사는 놔두라”라는 말을 듣고, 메모를 남겼다고 보도했었다. 미 의회는 이 메모를 제출하라고 요구했으나 FBI는 아직까지 이에 응하지 않고 있다.

둘째, 코미 전 국장이 트럼프 대통령으로부터 충성서약을 요구받았는지다. 미 언론들은 코미 전 국장이 충성 요구를 완곡하게 거절했다고 보도했으나, 트럼프 대통령은 충성서약을 요구하지 않았다고 주장했다. 트럼프 대통령은 다만 “충성서약이 나쁘다고 생각하지 않는다”고 말했다.

셋째, 트럼프 대통령의 행위가 사법방해에 해당하는지 여부다. 사법방해는 고의 또는 부정하게 정부기관의 조사나 법 적용을 막는 것을 의미한다. 코미 전 국장이 대답해야 할 질문 중 가장 민감한 대목이다. 민주당은 트럼프 대통령의 사법방해는 탄핵 사유에 해당한다고 공세를 펴고 있다. 만일 코미 전 국장의 입에서 ‘트럼프 대통령이 사법방해를 했다고 생각한다’는 증언이 나올 경우 일대 파란이 일어날 수밖에 없다.

넷째는 러시아 스캔들 수사를 중단하기 위한 다른 시도가 있었는지다. 트럼프 대통령은 댄 코츠 국가정보국(DNI) 국장과 마이크 로저스 국가안보국(NSA) 국장에게 ‘선거캠프와 러시아 간 결탁을 입증할 증거가 없다고 공표하라’고 요구했다는 의혹을 받고 있다.

다섯째는 트럼프 선거 참모들과 러시아의 결탁 여부다. 백악관은 특별검사가 수사를 해봐야 아무런 증거를 찾지 못하고 끝날 것이라고 주장해 왔다.

코미 전 국장의 청문회 하루 앞서 출석하는 로드 로젠스타인 법무부 부장관의 증언도 주목된다. 코미 전 국장 해임 직후 러시아 스캔들을 수사할 특별검사를 임명한 로젠스타인 부장관이 특검 임명 이유를 설명하는 과정에서 트럼프 대통령에게 타격을 안길 발언을 할 가능성이 있어서다.

트럼프 대통령은 코미 전 국장 청문회에 쏠리는 시선을 분산하기 위해 이번 주 내내 ‘1조 달러(약 1100조원) 규모의 인프라 투자 공약이행 계획’을 발표한다.

5일에는 미 항공업계 최대 관심사인 연방항공국의 항공교통관제 업무 민영화 방안을 내놓고, 7일에는 댐과 제방, 저수지 개선 방안을 발표할 예정이다. 8일에는 미 전역의 주지사와 시장을 초청해 인프라 투자 재원마련 방안을 논의하고, 9일에는 철도·도로 규제완화 방안을 공개한다. 트럼프 대통령은 일자리를 만들기 위해 인프라 투자를 서둘러야 한다고 강조할 예정이지만 코미 전 국장 청문회 물 타기용 행사라는 시각이 우세하다.

워싱턴=전석운 특파원 swchun@kmib.co.kr, 그래픽=이은지 기자