강경화 외교부 장관 후보자는 “외교 난제가 많은 상황이어서 어깨가 굉장히 무겁다”고 말했다.

강 후보자는 21일(이하 현지시간) 뉴욕 JFK공항에서 기자들과 만나 “문재인 대통령이 준 신뢰와 기대에 감사하고 최선을 다하겠다”며 이같이 말했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장 정책특보로 재직 중인 강 후보자는 스위스 제네바 출장 중 청와대의 내정 발표를 접했다.

강 후보자는 최우선 현안으로 북핵 문제를 꼽았다. 그는 “북핵 문제를 직접 다뤄본 적은 없다”면서도 “북핵은 한반도를 넘어 국제적인 현안이 됐고 유엔에서도 자주 거론되고 있다. 나름대로 기여하려고 한다”고 말했다. 다만 구체적인 내용에 대해서는 “일단 외교부 보고를 받아봐야 깊이 있게 생각할 수 있을 것”이라고 했다.

강 후보자는 귀국 일정에 대해선 “구테흐스 총장에게 보고한 뒤 일을 마무리하고 빨리 돌아갔으면 한다”고 말했다. 딸의 미국 국적과 위장전입 문제는 “사실”이라면서 “청와대 검증 과정에서 이미 보고했다. 자세한 얘기는 청문회 때 하겠다”고 답했다. 강 후보자는 사직 절차를 마치고 이르면 이번 주 안에 귀국할 전망이다.

조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr